“El mexicano Vicente Fernández es el (Frank) Sinatra de la música ranchera. Es el cantante supremo; el hombre que hizo las cosas a su manera”.
-The Houston Chronicle 10/11/91-
Fue a principios del otoño de 1991 cuando Vicente Fernández estaba en Houston, Texas, en uno más de sus tours por Estados Unidos. En la mañana del día del concierto en el histórico Hofheinz Pavilion, el titular a ocho columnas en el periódico nacional “The Houston Chronicle”, anunciaba a Vicente Fernández como “El Sinatra de las Rancheras”.
Por décadas, había sido reconocido y honrado por sus logros en el mundo de la música, pero hasta el 11 de octubre de 1991 nunca nadie había declarado que, como cantante, Vicente Fernández estuviera al mismo nivel de quien es quizá el más grande en la historia del pop norteamericano.
En la segunda mitad del siglo XX, era ampliamente reconocido que Frank Sinatra representaba el epítome de la clase y la excelencia de los estándares del pop norteamericano. En una ruta paralela, Vicente Fernández era el rey y un ícono de reconocimiento instantáneo en el mundo de las rancheras mexicanas. Las canciones rancheras son consideradas la música del corazón de México. La música ranchera es la quintaesencia de la forma de la canción mexicana; idealiza la vida del campo y describe desgarradoras historias de amor y rompimientos de emoción sin límites.
Sinatra y Fernández tienen también en común carreras en el cine. Ambos son respetados actores –Fernández ha aparecido en más de 25 películas mexicanas– aunque su música siempre ha superado su carrera en el cine. Con una trayectoria que abarca más de cuatro décadas, Fernández ha recibido todos los reconocimientos en el mundo del entretenimiento y más allá. Ha ganado Premios Grammy y Lo Nuestro; regularmente encabeza los listados de la revista Billboard y ha sido reconocido con galardones por sus logros de toda una vida, honores en salones de la fama y hasta con una estrella en el “Paseo de la Fama” de Hollywood.
También ha sido reconocido en numerosos países y por diferentes instituciones, además de un sinnúmero de periódicos y revistas. Con su característico traje de charro, sombrero ancho y un impecable acompañamiento de mariachi, ha actuado en los más grandes y prestigiados escenarios del mundo. Ha sido nota de ocho columnas en el Auditorio Nacional y en la Plaza de Toros México, el Madison Square Garden y el Radio City Music Hall de Nueva York.
Muchos consideran a Vicente Fernández el cuarto “gallo” entre los cantantes de México. Los otros tres son reconocidos como los más grandes cantantes mexicanos de todos los tiempos. Pero todos ellos murieron jóvenes - Jorge Negrete a los 42 años en 1953, Pedro Infante a los 39 en 1957 y Javier Solís a los 35 en 1966…Con el tiempo Fernández se elevó hasta convertirse en “Ídolo de México”. En 1976, su hit mundial e himno ranchero “Volver, Volver” cimentó su posición como el más grande cantante ranchero de todos los tiempos.
Por más de 43 años Vicente Fernández ha mantenido su posición como el más grande cantante vivo de México, reuniendo un alcance vocal operístico, con una profunda comprensión de las raíces campiranas de la música ranchera. Su don para utilizar su voz para rogar, para vituperar, para exaltar y para desnudar su alma no tiene comparación. A través de los años ha inspirado a cientos de imitadores, pero nadie ha podido igualar su poderío operístico y su alcance vocal. En las docenas de películas mexicanas en las que ha sido estrella, con frecuencia hizo un papel que le quedaba a la perfección: el del orgulloso charro o cowboy mexicano.
Es también un escritor que ha logrado una gran cantidad de éxitos. Fue y sigue siendo prolífico (ha grabado cerca de 100 álbumes), influyente y, en última instancia, un elemento crítico, responsable por dar forma al crecimiento y desarrollo del género de la música ranchera moderna. Su música, sus canciones y su voz en cientos de grabaciones, garantizará que Fernández perdure como una fuente constante de orgullo mexicano, admiración e inspiración para la gente en todo el mundo. Por más de 43 años ha logrado vender más de 60 millones de discos.
RAÍCES JALISCIENSES.
Vicente “Chente” Fernández nació el 17 de febrero de 1940 en el pueblo de Huentitán El Alto, Jalisco, México; hijo del ranchero Ramón Fernández y el ama de casa Paula Gómez de Fernández. Con tan sólo seis años de edad empezó a soñar en una carrera como cantante. A los 8 años recibió una guitarra y rápidamente aprendió a tocarla y comenzó a estudiar música folclórica. Desde entonces, soñaba ya con el futuro: “Desde lo que puedo recordar, cuando yo tenía 6 ó 7 años, iba a ver las películas de Pedro Infante y le decía a mi mamá ‘cuando yo crezca voy a ser como ellos’”.
A los 14 años su ambición lo llevó a entrar a un concurso amateur en Guadalajara, en el que ganó el primer lugar. Era el año 1954. Con esa seguridad empezó a tocar localmente en restaurantes y bodas, para grupos de familiares y amigos. En forma temprana Fernández fue conducido al éxito. A pesar de los obstáculos, su determinación lo condujo por una trayectoria que se convertiría en una historia de triunfo.
A principios de 1963, su madre, Paula Gómez de Fernández muere de cáncer a los 47 años de edad. Posteriormente –ése mismo año, el 27 de diciembre– se casa con María del Refugio “Cuquita” Abarca Villaseñor, su vecina de Guadalajara. Pronto la pareja tendría cuatro hijos: Vicente, Gerardo, Alejandro y Alejandra.
En el intento por hacer que su carrera avanzara, Fernández –con 24 años de edad– se unió con algunos de los grupos de mariachi más conocidos de México, como el Mariachi Amanecer de Pepe Mendoza y el Mariachi de José Luís Aguilar (Felipe Arriaga), para seguir cantando en restaurantes. Fue a través de estos grupos que se hizo amigo de Felipe Arriaga. Por ese entonces actuaba regularmente en el programa de radio, de música de mariachi, ‘Amanecer Tapatío’. Arriaga y otros influyentes amigos lo animaron a mudarse a la Ciudad de México.
A finales de 1965 comenzó a hacer visitas a las diferentes compañías discográficas. Siempre era rechazado, pero empezó a rondar por los entonces Estudios CBS, con la esperanza de obtener una audición. Eventualmente Fernández pudo meter un pie en la XEX, la estación número 1 de México. A través de la XEX pudo llegar a audiencias más grandes y empezar a construir fama local.
DESTINO MUSICAL.
Pocos meses después la suerte de Fernández cambiaría para siempre. Justo antes del amanecer del 19 de abril de 1966, Javier Solís, el cantante de bolero ranchero más popular en México en ese tiempo, murió por complicaciones de una operación en la vesícula. Era la tercera vez en trece años que México perdía un héroe nacional. Pero ocho días después de la muerte de Solís, las cosas cambiaron para Vicente Fernández y muchas de las mismas compañías discográficas que lo habían rechazado sólo unos meses antes, lo empezaron a llamar. Fue en el verano de 1966 cuando Fernández firmó su contrato con CBS México (hoy Sony Music) grabando sus primeros hits: “Tu Camino y El Mío”, “Perdóname” y “Cantina del Barrio”. Fernández había comenzado su camino. Siguieron una serie de álbumes con ventas importantes, incluyendo “Soy de Abajo”, “Ni en Defensa Propia” y “Palabra de Rey”.
No conforme con cantar y grabar, Fernández extiende su trabajo hacia el cine en 1971. Aparece en su primera producción mexicana “Uno y Medio Contra el Mundo”. Tres años después protagoniza su primer hit cinematográfico “La Ley del Monte”. El disco de la música de esta película también se convierte en un hit. A principios de los setenta Fernández estaba en la cumbre del éxito, produciendo álbumes de altas ventas como “El Ídolo de México”, “El Rey”, “El Hijo del Pueblo”, “La Ley del Monte” y “Para Recordar”, con canciones que se convertirían en parte del repertorio de todos los mariachis. Viendo hacia el futuro, en 1975 Fernández sube al escenario a su hijo Alejandro, de cuatro años, y cantan juntos por primera vez.
EL REY.
A pesar de que Fernández incrementa su popularidad, aún no era del todo conocido; pero eso cambiaría para siempre. En 1976 el compositor Fernando Z. Maldonado compone una canción con una temática diferente, en donde describe a un hombre macho que acepta su culpabilidad en una relación sentimental. El tema quizás era nuevo, pero la canción impactó: “Volver, Volver” se convirtió en otro himno de la música ranchera. A finales de 1976 este tema rompió todos los récords de venta y se escuchaba en todos los radios de los carros, en todos los estéreos de las casas y en todas las rocolas, al mismo tiempo que cientos de grupos de México, Estados Unidos, Centro y Sudamérica grababan la canción. Para entonces Fernández era ya, sin discusión, el nuevo rey de la música ranchera. Esta canción lo convirtió en una estrella internacional y así empezó su inolvidable e impresionante lista de éxitos.
A finales de los setenta Fernández ganaba preseas y premios con regularidad. En 1977 recibe en Brownsville, Texas, la distinción de “Mister Amigo” que se concede año con año a un mexicano prominente.
Fernández filma con gran éxito la película mexicana “El Tahúr” en la cual debuta como director asistente. Ese mismo año, el álbum que lleva el mismo nombre se convierte en un hit así como “De qué Manera te Olvido” y “Sentimental y Ranchero” en 1980.
A principios de los 80, los medios de la música en México acuñaron un nuevo apodo para Fernández, “El Ídolo de México”, y se le quedó. A través de los años, su éxito ha motivado a cientos de personas a imitarlo, pero ninguno ha podido igualar su poder y su rango operístico como cantante. Con su éxito creciente, Fernández se dedica a hacer giras y grabaciones con regularidad. En el escenario le gusta repetir alguno de sus dichos favoritos como éste: “Mientras ustedes no dejen de aplaudir, su Chente no deja de cantar”.
Fernández siempre tomó tiempo para disfrutar a su familia. En 1980 construyó un rancho de 500 hectáreas, cerca de Guadalajara, llamado “Los Tres Potrillos” en honor a sus hijos. Es un rancho enorme que está rodeado de un canal de irrigación por lo que se siente como un capullo.
Fernández ha recibido muchas distinciones y las llaves de la ciudad en muchas partes, incluyendo San Antonio, Texas en 1982, de manos de Henry Cisneros. En 1983 Fernández presenta su álbum “15 Grandes con el Número Uno” el cual vendió más de un millón de copias. Pronto lograría más éxitos. Una concurrencia sin precedente de más de 54,000 personas, asisten a su concierto en la Plaza de Toros México el 15 de septiembre de 1984. En 1987 Fernández sale de gira a Sudamérica, llevando la música ranchera a Bolivia y Colombia. Ese mismo año lanza “Dos Corazones”, un álbum a dueto con Vikki Carr con quien también se presenta en diversos escenarios. Su exitoso disco “Por tu Maldito Amor” es lanzado en 1989.
LAS CLÁSICAS.
En 1990, Fernández produce otro álbum importante titulado “Las Clásicas de José Alfredo Jiménez”. Fue la pareja perfecta: Vicente Fernández, el mejor cantante de ranchero de México, interpretando canciones de José Alfredo Jiménez, el mejor compositor de canciones rancheras también de México.
Para principios de los ‘90, Fernández ha aparecido en más de 20 películas, muchas representando los temas de sus álbumes que han sido éxitos como “La Ley del Monte” y “El Rey”. Se enorgullece de haber sido fiel a su compañía de discos Sony Music, con la que ha grabado cerca de 100 álbumes. Continúa con su lista de éxitos a través de los ‘90 con “Aunque me Duela el Alma” (1995) y “Me Voy a Quitar de en Medio” (1998), el tema de la popular telenovela “La Mentira”. Recibe una estrella en el “Paseo de la Fama de Hollywood” y lo incluyen en El Salón de la Fama de la revista Billboard.
En el otoño de 1999, Fernández estuvo de gira promoviendo su nuevo CD, “Eternamente” en el que hizo un tributo al distinguido trío “Los Dandys” de México. Ese año, Fernández fue nominado para recibir el Premio por su Trayectoria Artística en los Premios Ritmo Latino en el anfiteatro Universal de Los Angeles. En el año 2000, Fernández interpretó “Cielito Lindo” en la Convención Nacional Republicana en la ciudad de Philadelphia.
A pesar que se le conoce como el rey de la música ranchera, Fernández ha escrito unas cuantas canciones, pero prefiere dejar ese importante quehacer a los expertos. “Siempre he dicho que no hay grandes compositores, sino grandes canciones”, dice Fernández. “Y nunca he dicho que soy compositor. Es un trabajo muy difícil, sin embargo, algunas ideas e inspiraciones me han llegado y cuando eso sucede, corro a tomar una pluma y escribir unas cuantas frases”.
Vicente permaneció en las listas de popularidad con dos paquetes de grandes éxitos. “Historia de un Ídolo Volumen I”, un álbum de 17 canciones presentado en el 2000 que incluye “Lástima que Seas Ajena”, “Me Voy a Quitar de en Medio” y “Nos Estorbó la Ropa”. Gracias a estas producciones recibió la certificación de Doble Platino de RIAA.
También recibió el Premio Billboard a la música latina por el álbum de grandes hits del año. “Historia de un Ídolo Volumen II”, presentado en el 2001 es también esencial pues contiene “El Rey”, “De Qué Manera te Olvido” y “Volver, Volver” alcanzó el número 2 en la famosa revista de música Billboard. Ese mismo año, volvió a alcanzar el éxito con su sencillo “El Ayudante” de su grabación “Más con el Número Uno”. También en el 2001, Vicente y Alejandro Fernández se presentaron en la gira “Lazos Invencibles”, la primera gira que hacían juntos en 8 años. Al mismo tiempo, Vicente hijo presentó su primer álbum con temas norteños titulado “El Mayor de los Potrillos”.
En abril del 2002 Fernández obtiene la presea Billboard por su álbum de grandes hits del año “Historia de un Ídolo Volumen I”. En julio de ese mismo año, el CD “Más con el Número Uno” incluyendo “El Ayudante” fue el ganador del Grammy Latino por Mejor Álbum Ranchero. El 17 de septiembre del 2002, recibe otro reconocimiento, fue honrado como “Persona del Año” por la Academia Latina de Grabación, por sus logros artísticos y por su donación al Fondo Nacional de Becas para Hispanos. También ayuda a sus seguidores que viven en el campo, presentándose gratuitamente en ferias de pequeños poblados mexicanos.
Recientemente informó que ha grabado 20 álbumes con material que será presentado en las décadas futuras. “Tengo más de 100 álbumes en el mercado y he grabado más de 300 canciones que aún no se han dado a conocer. Mi vicio es cantar”. Con relación a su retiro, Fernández dice que conoce sus límites. A diferencia de Frank Sinatra, dice que no se retirará más de una vez y no esperará a no entregar lo mejor de sí a sus seguidores. “No parece que tengo la edad que tengo. Quizás porque vivo y trabajo en mi rancho y llevo una vida sana”, dice Fernández. “La gente me ha dado tanto y mi amor por ellos es tan grande que he pensado cuidadosamente en el día de mi retiro”.
LA LEYENDA VIVIENTE SIGUE CRECIENDO.
En su faceta de cantante, Vicente Fernández es como los buenos vinos: mejoran con el tiempo. Prueba de ello son algunos de sus más recientes logros, que más bien parecen los triunfos de un artista que inicia su carrera y no de alguien que –como Fernández– tiene ya más de 43 años de trayectoria ascendente.
El 2006, después de tres años sin grabar, Vicente Fernández lanzó el disco “La Tragedia del Vaquero”, un álbum de estudio con 14 excelentes temas totalmente inéditos. Una verdadera joya dentro del repertorio de la buena música mexicana de mariachi.
De esa producción se desprendieron éxitos como ‘Lejos de mi Tierra’, ‘La Tragedia del Vaquero’ y ‘Qué Chulada de Mujer’. “La Tragedia del Vaquero” fue certificado Disco de Platino en Estados Unidos por las altas ventas obtenidas.
Ese mismo año –previo a la celebración del 40º aniversario de la carrera artística de Fernández– Sony Music lanzó al mercado una colección especial de tres CD´s titulada ‘The Living Legend’ (‘La Leyenda Viviente’). Conteniendo 35 de sus más grandes éxitos además de “Me Quedan Todas”, tema inédito que logró colarse en las listas de popularidad tanto en México como en la Unión Americana. Sobra decir que esta colección fue recibida increíblemente por el público.
En el 2007 Vicente Fernández celebró sus primeros 40 años de carrera artística con una de las giras más exitosas en la historia de cualquier artista de habla hispana en Estados Unidos. El Rey llenó por completo todos los lugares donde se presentó. Además, su siguiente álbum, “Para Siempre”, fue certificado Disco de Diamante más Oro en México y lleva ya su sexto Disco de Platino en Estados Unidos, mientras que el sencillo ‘Éstos Celos’ se mantuvo por más de tres meses en la posición No.1 de los principales listados de popularidad de la música regional mexicana. Al concluir el año, ‘Estos Celos’ fue declarado el tema regional mexicano más tocado del 2007 en Estados Unidos. Por consiguiente los sencillos “La Derrota”, “Para Siempre” “Un millón de Primaveras” y el sencillo “El último beso”, se mantuvieron en los primeros lugares de popularidad por varios meses llegando a colocarse en el gusto del público de todas las edades.
La canción ‘Para Siempre’ fue elegida como tema principal de la telenovela “Fuego en La Sangre”, producida por Televisa, alcanzando el más alto raiting de todos los programas de esta televisora.
Este álbum fue una producción por demás exitosa; “Para Siempre” logró trascender en el ámbito musical haciéndose merecedor de un reconocimiento de Diamante por más de 500 mil unidades vendidas tan solo en México, Disco de Diamante en Colombia y un reconocimiento especial por la venta de más de un millón quinientas mil unidades vendidas de la misma producción internacionalmente y en Estados Unidos es considerado como el álbum latino más vendido en el 2008.
Su álbum grabado totalmente en vivo titulado “Primera Fila”, es el primer material editado en formato Blu Ray siendo el primer artista en Latinoamérica en incursionar en esta modalidad. Le permitió conquistar miles de corazones en todos los ámbitos a nivel internacional, siendo acreedor a Doble Disco de Platino en México, Disco de Platino en Centroamérica, Disco de Platino en Colombia y Doble Disco de Platino más Oro en Estados Unidos, permaneciendo 7 semanas consecutivas en el sitio No.1 de Billboard y convirtiéndose en el DVD musical más vendido del año en toda la industria discográfica americana.
En los últimos meses El Rey de la Música Ranchera se ha hecho acreedor a muchos reconocimientos, incluyendo el Grammy Latino (2008), Premios Lo Nuestro (2009), Premios Billboard (2009) y Cuatro Premios Oye. Además fue nominado en los prestigiosos Premios Juventud de Univisión del 2009
Para beneplácito de sus admiradores y de todos los amantes de la música ranchera, Vicente Fernández lanzó en julio de 2009 su producción “Necesito de Ti”, un disco de colección, como todo lo que hace este inmortal artista, integrado por 13 temas.
En diciembre del 2009 y gracias a la aceptación de su público, se lanzó un reempaque en presentación cd+dvd de su producción “Necesito de Ti” que incluía los 13 temas en audio y video y del cual se hizo acreedor a Disco de Platino más Oro en México y Disco de Oro en USA.
• En el mes de noviembre del 2009 y durante la celebración de los premios Oye, se hizo acreedor a 3 Premios:
General Popular Álbum del Año por Primera Fila.
General Popular Canción del Año “El Último Beso”.
Popular Solista o Grupo Ranchero.
• En el 2010 ganó el Grammy Americano por: Mejor Álbum Ranchero con la producción “Necesito de Ti”.
• Ganador del Premio Lo Nuestro 2010: “Artista Ranchero del Año”.
• Ganador de 2 premios Billboard en el 2010: Top Álbum Latino, Artista del Año, Masculino y Álbum Regional Mexicano del Año, Solista.
El próximo 22 de junio del 2010, se lanzará a la venta un histórico concierto de 1984 titulado “Vicente Fernández un Mexicano en la México”, en donde podremos apreciar como el charro de Huentitán logra realizar este gran reto a pesar de las adversidades que tuvo que enfrentar, al llenar el 15 de septiembre la Plaza de Toros México y en donde el Dios Tláloc le hizo el milagro de detener la lluvia por unas horas y permitirle dar un emotivo concierto ante más de 54,000 almas que llenaron el lugar y pudieron ver por más de 2 horas a ¡UN MEXICANO EN LA MÉXICO!.
Un récord que lamentablemente no se oficializó en “Guiness” quedando el rey sin corona.
ARENA VICENTE FERNÁNDEZ GÓMEZ.
Para realzar y unir su gran amor por los caballos, por la vida del campo y por la música, Vicente Fernández construyó en 2005 la Arena para Espectáculos y Charrería “Vicente Fernández Gómez”, con capacidad para 11,000 personas, en su rancho “Los Tres Potrillos” situado en la cercanía de Guadalajara. Este ultramoderno centro –totalmente techado– se usa para exhibiciones de charrería, eventos deportivos y conciertos. En el 2005 fue escenario del LXI Congreso y Campeonato Nacional Charro “Vicente Fernández”.
LEGADO.
Por más de 43 años Vicente Fernández ha sido el más importante e influyente cantante de música ranchera en el mundo. Su don es usar su voz para rogar, despreciar, exaltar y mostrar el alma, lo cual no tiene precedentes. A través de los años ha inspirado a cientos de imitadores pero ninguno ha podido igualar su poder y registro operístico. A pesar de que el género tiene otros notables representantes, Vicente Fernández sigue siendo el más reconocido cantante del mundo en su género.
Por su tremenda y aún creciente producción, su poderosa voz y su música inolvidable, Fernández sigue siendo la más fuerte influencia de los artistas populares de la música ranchera. Su longevidad, su dedicación sin fronteras a su arte y la inigualable devoción a sus seguidores, aseguran que será por siempre un favorito popular.
El legado de Vicente Fernández en el mundo de la música ranchera será su inmenso trabajo, el cual ha dado como resultado un sin fin de éxitos memorables y un estilo distintivo e inmutable que los cantantes de música ranchera aspirarán a emular. Como Hank Williams en la música country, BB King en el Blues y Woodie Guthrie en la música folclórica, Vicente Fernández representa un pionero fundamental y una fuerza inspiradora en la historia del mariachi y la música ranchera, que es la música del alma de México.
Es “El Rey”, es “La Leyenda Viviente”, él es Vicente Fernández.
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