En el verano de 1961, John Coltrane encabezó el cartel en el célebre lugar de música Village Gate, con una alineación de músicos que incluía a McCoy Tyner, Reggie Workman, Elvin Jones y la ardiente interpretación de Eric Dolphy. Ahora, después de seis décadas, la grabación en vivo del espíritu creativo y transformador que surgió de la union de Coltrane y Dolphy, y el quinteto de corta vida, Evenings At The Village Gate: John Coltrane With Eric Dolphy (Impulse! Records/Ume) ya está disponible en todo el mundo en formato físico y digital.
Recientemente descubiertas en la Biblioteca Pública de Artes Escénicas de Nueva York, las grabaciones de estas actuaciones legendarias — grabadas por el ingeniero Rich Alderson como parte de una prueba del nuevo sistema de sonido del club — parecían perdidas, luego se encontraron y después desaparecieron nuevamente en el vastos archivos de sonido de la Biblioteca de Artes Escénicas. La ruta tortuosa de las cintas a lo largo de varias décadas parece reflejar el viaje musical en curso de Coltrane en agosto de 1961.
Grabado durante la residencia de un mes de Coltrane en Village Gate con su quinteto (a menudo con un elenco rotativo de músicos), el álbum consta de ochenta minutos de música nunca antes escuchada. Ofrece un vistazo a una poderosa asociación musical que terminó demasiado pronto: Dolphy lamentablemente falleció tres años después y esta grabación es el único registro en vivo de sus legendarias actuaciones en el Village Gate. Además del conocido muy material de Coltrane (“My Favourite Things”, “Impressions” y “Greensleeves”), hay un impresionante detalle del clarinete bajo de Dolphy en “When Lights Are Low”, y se incluye además, la única grabación conocida, no realizada en estudio, de la composición de Coltrane “Africa”, en la que se presenta el bajista Art Davis.
