A diferencia de occidente, en donde la celebración del año nuevo siempre tiene lugar a la medianoche entre el 31 de diciembre y el 1 de enero, el Año Nuevo Chino varía cada año, y en 2018, el Año Nuevo chino cae el 16 de febrero. El año nuevo chino tiene lugar en una fecha diferente cada año, porque se basa en el calendario lunar y el día de Año Nuevo normalmente cae entre el 21 de enero y el 20 de febrero y se celebra en todo el mundo, aunque las principales celebraciones se realizan en China y en otros países asiáticos, como Vietnam, Malasia, Indonesia, Singapur y Corea.
El Año Nuevo chino o lunar es una celebración extendida que abarca más de 15 días, siete de los cuales son días libres del trabajo y la escuela en algunos países. La celebración comienza con la limpieza de la casa, eliminando toda la mala suerte y preparándola para que la buena suerte pueda entrar, a continuación se decora con linternas rojas y recortes o incluso se pinta la puerta de rojo. Después de estas preparaciones, la gente a menudo compra ropa nueva, visita templos y recorre grandes distancias para reunirse con sus familiares y amigos. Esta celebración es muy famosa por sus fuegos artificiales y la danza del dragón. También es parte de la usanza la entrega de dinero en sobres rojos y comer alimentos tradicionales. La celebración culmina con el Festival de Linterna.
El zodíaco chino se mueve en un ciclo de 12 años, y los nacidos en 1958, 1970, 1982, 1994, 2006 y 2018 también se conocen como Perros. Según la astrología asiática, su año de nacimiento, y el animal que representa, determina mucho sobre los rasgos de su personalidad. Aunque cada uno de los doce animales tiene un ciclo de doce años, hay diferentes variedades, y 2018 será el primer año del perro de la Tierra desde 1958. Cualquier persona nacida en un año de Perro de la Tierra será comunicativa, seria y responsable en el lugar de trabajo según este zodiaco animal o shengxiao, que significa “nacido que se asemeja”. El animal cambia al comienzo del Año Nuevo Chino, y tradicionalmente estos animales ha sido utilizados para fechar los años.
La elección de los animales es muy significativa: el buey, el caballo, la cabra, el gallo, el cerdo y el perro son seis de los principales animales domésticos criados por los chinos. Mientras que la rata, el tigre, el conejo, el dragón, la serpiente y el mono son amados por los chinos. Los animales fueron separados en dos categorías: yin y yang, dependiendo de si tienen un número impar o par de garras, dedos o pezuñas. Luego se organizaron en una secuencia alterna de yin y yang.
Estas son algunas fechas recientes y los animales del zodiaco chino que les corresponden.
Rata: 2008, 1996, 1984, 1972, 1960
Buey: 2009, 1997, 1985, 1973, 1961
Tigre: 2010, 1998, 1986, 1974, 1962
Conejo: 2011, 1999, 1987, 1975, 1963
Dragón: 2012, 2000, 1988, 1976, 1964
Serpiente: 2013, 2001, 1989, 1977, 1965
Caballo: 2014, 2002, 1990, 1978, 1966
Cabra: 2015, 2003, 1991, 1979, 1967
Mono: 2016, 2004, 1992, 1980, 1968
Gallo: 2017, 2005, 1993, 1981, 1969
Perro: 2006, 1994, 1982, 1970, 1958
Cerdo: 2007, 1995, 1983, 1971, 1959
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